之前分享过《竹窗随笔》中的一则事理，大体是说，人们的爱好有清浊之分，论及至趣，在净其心。其中，爱好古玩，也算是“稍清”之好了。本则《竹窗二笔》，顾名思义，是“一笔”的续集。莲池大师继续以其妙笔，揭示至理。我选取的这则事理，是谈论爱好古玩的现象的。
莲池大师描述当时的环境，一些好古之人，聚在一起，各自拿出自己的珍藏的古物来欣赏比较。有人拿出元朝、宋朝、乃至五代十国时期的物件。众人相顾而笑，觉得不足为奇。当时是明朝，也相当于我们现在拿出明清时期乃至的元朝的古物，仍然要被藏家笑话，这算什么古董？
然后大家就相互比较，接着有人就拿出了唐朝的古物，又有人拿出了晋朝的古物，紧接着，秦朝的、夏商周时期的古物，也纷纷亮相，好不厉害。这帮好古之人，恨不得把上古时帝王高辛用过的铛，燧人氏钻木取火的钻、神农弹过的琴，太昊弹过的瑟、女娲炼五色石补天剩下的石头都拿出来，以展示自己自己所藏之丰富久远，以在众人中脱颖而出。
平心而论，爱好古物、古玩，确实一种比较高雅的爱好。但其中又有分别。曾听人言，上等人，欣赏古玩而不收藏古玩，意思是说，上等的人，只去欣赏古玩之妙，而不起心据为己有，这是很高明的。而还有一类人，四处收集，总想据为己有，此贪求之心，早已不如纯粹的欣赏之心纯粹可爱了。而上文所述的这群人，在收藏的基础上，又多了攀比之心，可见，又落了一层。
就在这群人攀比之际，有一人说，“诸位所收藏的这些物件是真的古远！令人佩服。不过，恕我直言，这只能算是古物，而不能算作太古之物，至于太古之太古，就更算不上了。”众人被他这么一说，都不解其意。纷纷问他，“你说这什么太古太古的，是指日月吧？”
大家又问：“有天地然后有日月，那你指的一定是天地喽？”
大家的好奇心更甚了，又问道：“有虚空然后有天地，莫非你指的是虚空？”
这人说：“虚空也不算久远。”看大家摸不着头脑，这人开始揭谜底。他说：“我所收藏的，是日月未生，天地未立，空劫之前的物件。诸位不惜千金，购得一个瓶瓶罐罐、乃至一本古书古画，而不知道珍藏最古老的宝物，也是糊涂呀！”
他这一说，把大伙儿都说蒙了。这里所谓空劫，是佛学名词。佛家认为，世界的发展是一个循环的过程，这个过程称之为“成住坏空”。就地球而言，比如说形成地球、孕育生命时期，便称之为“成”；各种生物安住地球，生生不息，则称之为“住”；而生物数锐减，地球慢慢毁坏的阶段称之为“坏”；最后地球彻底毁灭，称之为“空”。由“空”之后，再进入下一个“成住坏空”的循环。这个人说空劫，即表明此宝物超越时空，亘古永存。
这件宝物指的是什么呢？在《竹窗二笔》的其他文段中，莲池大师有过类似的提示：
“今人于一彝一罂、一书一画，其远在上古者，出自名家者，平生歆慕而不能致者，一旦得之，则大喜过望，忻然慰曰：‘此某某所递互珍藏者，今幸入吾手矣！’曾不思旷劫以来无酬价之至宝，何时入吾手也。况世玩在外，求未必获，至宝在我，求则得之，亦弗思而已矣！”
即是说，现在的人对于一件彝器、罂器，一幅书法字画，如果是年代久远或者出自名家之手的，都歆慕不已。一旦得到，就引以为豪。却从来不思考，亘古永存的无价之宝，什么时候才能取到。这些世间古玩属于身外之物，就算索求也未必能够得到，真正的至宝就在我这里，求仁得仁，只要肯求就能得到。大家却不往这方面想。
那这个宝物究竟是什么呢？即吾之性也。古德云：：“有物先天地，无形本寂寥。能为万象主，不逐四时凋。”说的就是这个。当时的社会环境，说到这里，大家大多能明白这人指的是啥。于是众人说：“你说这个古物，人们都有，不是你说独有的，这有什么可贵的。”“众生皆有佛性，人人可为尧舜”的观点，在当时是习以为常的，所以大家说，人所同也，人人同有。
这个人对答道：“同有是同有，不过也都同样迷失掉了，迷失掉了那跟没有也差不多了。所以我说我独有，也没错。”孔子讲自己四十而不惑，佛家讲明心见性，可见，芸芸众生，不识心性本源，不辨大道之机，迷者居多。
众人说：“我们的收藏的古物，都是看得见摸得着的，你保藏的古物，在哪里呢？”
展双手给人看的这一举动，真有些禅师机锋点化的风采。既然“无形本寂寥，”又如何能历历可观呢？要论古，我们的心性，或者用现代词说我们的灵魂，亘古而存，有什么物件能及得上他久远？要说把玩欣赏，可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。心性修养之妙味，净心之至趣，又有什么事能及得上呢？“我”这件“古玩”，实是无价之宝。